Envie de toucher les sommets et d'en prendre plein les yeux sans y laisser vos genoux ? La randonnée de la Croix de Cassini est faite pour vous ! Grâce à un départ très haut perché depuis le mythique Col de Sarenne, l'essentiel du dénivelé est déjà avalé par la voiture. Il ne vous reste plus qu'à parcourir une magnifique ligne de crête pour atteindre l'un des plus beaux panoramas à 360° de l'Oisans. Le petit plus ? Arrivé au sommet, vous aurez une vue plongeante et directe sur notre appartement des Balcons Éterlou !
🏔️ La Croix de Cassini : Le belvédère panoramique (avec vue sur l'appartement !)
S'il y a une randonnée qui offre un ratio "effort / récompense" imbattable, c'est bien celle-ci. Ce n'est pas pour rien que le célèbre cartographe Cassini a choisi ce sommet au 18ème siècle pour dresser la carte de France : la vue y est totalement dégagée sur tous les massifs environnants !
📍 L'avantage depuis notre appartement : Depuis Les Balcons de l'Éterlou à Mont-de-Lans, redescendez au barrage du Chambon, puis remontez la petite route sinueuse et spectaculaire vers le Col de Sarenne (environ 40 minutes de trajet). L'aventure commence dès le trajet en voiture, et l'effort physique est réduit au minimum puisque vous vous garez déjà à près de 2 000 mètres d'altitude !
⏱️ Le topo en un coup d'œil
| Information | Détails |
|---|---|
| Point de départ | Col de Sarenne (1 999 m) |
| Arrivée | Croix de Cassini (2 373 m) |
| Dénivelé positif | + 380 m |
| Distance | Environ 6 km (aller-retour) |
| Durée moyenne | 2h00 à 2h30 (hors pauses) |
| Niveau | Facile (Idéal en famille ou pour débuter en montagne) |
🥾 L'itinéraire pas à pas
1. Le départ panoramique depuis le Col de Sarenne
Garez-vous au col. Dès les premiers pas, vous êtes au cœur des alpages, avec une vue vertigineuse sur la sauvage vallée du Ferrand. Prenez le sentier qui part plein sud, en direction de la bosse herbeuse évidente face à vous.
2. Une montée tout en douceur sur la crête
La première partie de la randonnée est une véritable promenade de santé. Le sentier remonte tranquillement l'épaule herbeuse sans difficulté technique, la pente est très régulière. Profitez-en pour admirer la flore alpine, magnifique dans ce secteur au début de l'été.
3. L'approche finale minérale
Vers 2 200 mètres, le paysage change légèrement. L'herbe rase laisse place à un terrain un peu plus caillouteux. La pente se redresse un petit peu sur les 100 derniers mètres de dénivelé, l'occasion de faire un peu chauffer les mollets. La croix en bois, perchée sur son promontoire, est désormais bien visible.
4. Le sommet : Cherchez l'appartement !
Vous y êtes ! L'arrivée à la Croix de Cassini (2 373 m) offre une claque visuelle immédiate. Face à vous trônent les géants des Écrins (la Meije, la Muzelle).
👀 Le jeu de piste au sommet : Tournez le dos à la Meije et regardez vers le sud-ouest, en direction du vaste plateau. Vous apercevrez parfaitement le domaine skiable des 2 Alpes. Baissez un peu les yeux vers le bas de la pente, juste au-dessus de la vallée de la Romanche : vous distinguez clairement le village de Mont-de-Lans. Cherchez bien, notre appartement des Balcons Éterlou est juste là, blotti dans le hameau ! C'est le moment idéal pour faire une photo et nous faire un petit coucou depuis les sommets.
⚠️ Infos pratiques et Réglementation
- Zéro ombre : L'intégralité du parcours se fait à découvert sur une crête. Le soleil tape très fort en altitude, n'oubliez pas la crème solaire et l'eau.
- Attention aux orages : En tant que point culminant, la Croix de Cassini attire la foudre. Ne vous engagez pas si le ciel est menaçant.
- Chiens autorisés : Nous sommes hors du Parc des Écrins, mais gardez-les sous contrôle en raison des éventuels troupeaux en contrebas.
- Ouverture de la route : Le Col de Sarenne n'ouvre généralement qu'à la fin du printemps (mai/juin) en raison de l'enneigement.
💡 Le conseil des propriétaires
C'est LE spot parfait pour un coucher de soleil ! Puisque la randonnée est courte et peu technique, c'est l'endroit rêvé pour emporter l'apéro ou le dîner et regarder le soleil embraser la Meije. Assurez-vous simplement d'avoir des lampes frontales pour la redescente de 45 minutes jusqu'à la voiture, et une petite polaire, car il fait vite frais à 2 300 mètres !
